40歳のとき、ハーバードAMP(Advanced Management Program)を受講した。9週間、ボストンで寝起きする集中講座。日本人としては最年少だった。
なぜ40歳で、わざわざ大学に戻ったのか。
実は修了直後、自分のブログにこう書いた。
「現時点でHBSが私に与えたものを伝えるには、早すぎる」
その勢いで4つの気づきを書き残したけれど、当時は本当のところは、わかっていなかった。
あれから9年、49歳になった今。ようやく言葉にできることを、ここに書いておく。
ハーバードが、僕に授けたもの
1. 自分を変える、地上で最後のチャンス
AMPは、エクゼクティブが自分自身を変えられる、地上で最後の場所だと、教授たちは言っていた。
40歳を過ぎると、人はもう変われない。階級社会からも抜け出せない。家族も部下も、あなたという「キャラクター」を前提に動いている。私生活ですら、本気で変わるのは難しい。
AMPは違う。世界各国から、利害関係のない他人が集まる。あなたが日本で何を成し遂げたかなんて、誰も興味がない。肩書きは、入口で剥がされる。
そこで初めて、自分自身と向き合う時間を持った。本当の自分、強み、弱み、癖、生き方、そして死に方。
最大の発見は、「私」が「私たち」に変わったことだった。
これまで出会った人たちを、僕は大切にしてきたつもりだった。でも気づいていなかった。僕に話しかける人は、僕の声、僕の言葉、僕の表情を通して、毎日「僕」を経験しているということに。
僕の機嫌が悪ければ、その人の今日の一部が、悪い体験になる。 僕が笑顔でいれば、その人の今日の一部が、明るくなる。
それを知ってから、人と会う構えが、根っこから変わった。
もし今あなたが僕に会うことがあるなら、目の前に立っているのは、本当の僕だ。願わくば、そこに大きな笑顔がありますように。
2. 世界標準が、頭ではなく身体に入った
8週間前は他人だった人たちと、寝食を共にした。
何度も衝突し、議論し、泣いた。違いを見つけるたび、理解しようとした。ほとんどの場合、理解できなかった。
それでも、違いを尊重することは身についた。理解できなくても、尊重はできる ─ これは大きな発見だった。
不思議なことに、彼らは(特に僕のルームメイトは)、それから僕の家族のような存在になった。今でも年に一度、地球上のどこかで再会する。
日本だけにいると、見えない世界の標準がある。それは本やニュースでは伝わらない。8週間、同じ食卓を囲んで、ようやく身体に入る。
3. 過去の教訓と、未来の予測
AMPはケーススタディを通じて、過去の教訓を教える。これは有名な話。
しかしAMPは、それ以上に未来を教えてくれる場所だった。
10年前、スマートフォンはなかった。あれは予測不可能だったのか?
僕は、そうは思わない。**「未来から逆算して見る」**という習慣が身につけば、ある程度は見える。
これは、AMPで身につけた最大の思考法だ。今の自分の意思決定の半分くらいは、ここから来ている。
4. 違いを生む、という一生もののアサインメント
AMPの最終講義は、こう締めくくられる。
“We promise to make change in the world.”
我々は、世界に変化をもたらすことを約束します。
人はAMPの卒業生を「特別」だと思うかもしれない。でも、違う。ハーバードを出ただけでは、何の意味もない。
我々が特別になるのは、世界に良い影響を与えたときだけだ。
この約束に、僕は今でも毎日応えようとしている。
9年経って、答えが言えるようになった
なぜ40歳でハーバードに行ったのか。
当時の僕には、明確な答えはなかった。「自分を変えたい」という漠然とした衝動があっただけだ。
今ならこう言える ─
自分を変えるために行った。そして、変わった自分が次の世代に渡せるものを、増やすために行った。
それだけのために、9週間と数百万円を使った。
その選択は、正解だった。あの時行かなければ、今の僕はない。
人生において大切なのは、「未来から逆算して見ること」だと書いた。
それを、自分にも当てはめて言うなら ─
40歳の自分は、49歳の自分から見て、行ってよかったと思えるか?
その問いに、9年越しに「Yes」と答えられる。
それが、僕にとっての投資の意味だった。
学んだものを、次に渡す。
— Nick Nakatani